到底都是什么時候才需要外匯儲備金呢?它的用處是非常多的。比如本國企業或者金融公司等不能按時償還國外的債務，就可以用外匯儲備金暫時補上，以此來維護一個國家經濟的對外信用。還有，在外匯市場出現問題的時候，投入外匯儲備金來穩定貨幣的價格，彌補一個國家的國際收支赤字。外匯儲備金是一個國家經濟對外交易的最后一道防線。

　　那么，想要充實發揮其作用，一個國家的中央銀行應該持有多少外匯儲備金呢?

　　關于應該擁有多少儲備金的問題，并沒有一個具體的數額限制。國際貨幣基金組織IMF勸告各國，手中至少要有能夠支付最近三個月份的商品和服務進口購物款項的外匯。不過也有不同的觀點，說除了這三個月的進口額之外，還應該再加上短期外債、外國人在國內股票市場投資金額的三分之一，這些綜合在一起才是適當的。

　　我們以韓國為例，在出現1997年的那次外匯危機之前，2008年8月份，韓國月平均進口額高達約120億美元。根據IMF的說法，至少要有能夠支付三個月份的進口額的外匯，也就是說至少要持有約360億美元。然而韓國銀行似乎并沒有按IMF要求的那么做，因為將所有的外匯規模加起來還不足100億美元。更何況還有需要償還的短期債務，其壓力可謂是大得讓韓國無法承受。

　　中央銀行本身就是一個國家擁有資金最多的部門，如果連這個部門都沒錢，而且還不能償還已經到期的債務，那么該國在國際社會上的信用就會蕩然無存。不僅如此企業和金融機構也會受到國外債權人索要債務的督促。這時候，外國投資者就會中斷投資，或者逃避投資，甚至是將已經投出去的錢再撤回來。從而導致股價暴跌、金融市場進入癱瘓狀態、各家企業相繼破產、失業人員與日俱增，最終爆發外匯危機。

　　正因為經歷了那次沉痛的教訓，韓國國民對外匯儲備金的概念有了根深蒂固的認識。該國政府也開始格外注意外匯儲備金的持有額度，讓韓國銀行征月發布一次現有的外匯儲備金的數字，并要求對其進行嚴格的管理。

　　有管控就會有變化，2008年1月韓國的外匯儲備金達到了2619億美元。而之前的1997年年底，外匯儲備金則為89億美元，與此相比，幾乎上升了30倍。當時韓國的外匯儲備金規模在當時僅排在了中國(1兆5282美元)、日本(9734億美元)、俄羅斯(4764億美元)、印度(2756億美元)等國的后面。

　　韓國的外匯儲備金規模并沒有停留在那個數字上，而是一直呈上升的趨勢變化著，所以到現在甚至已經發展成了因為持有過多外匯儲備金而受到嚴厲批評的地步，理由是不能有效地管理國家資產。

　　實際上，擁有過多的外匯儲備金有時候也不是一件好事。當外匯價格發生變動的時候，就必定會使損失負擔和維持負擔加重。在韓國持有的外匯中，有很大一部分是美國資產，即美國政府發行的國債。而隨者美元價格越來越弱勢，韓國承受的損失也在變得越來越沉重。

　　韓元和美元之間匯率的下降，會使外匯儲備金價值下跌，美元越多，損失也就越大，考慮到這一方面，就有必要追究適當的外匯儲備金持有規模了，然后進行合理的管理。另外在持有的外匯資產類型方面，也應該改善一下，讓美元減少，其他主要貨幣增加，實現外匯多樣化的目標。